Ce « GPS pour la famille » nous est présenté par Bertrand Chevalier-Chantepie, auteur du livre Accomplir sa vie d’homme, publié aux éditions Artège.
Aujourd’hui, les papas sont à l’honneur. Quel est le rôle du père dans la famille ? Comment devenir un papa engagé, solide et confiant ? Quelles attitudes adopter au quotidien pour accompagner ses enfants dans leur croissance ?
À travers cette conférence intitulée « Y a-t-il un père dans l’avion ? », Bertrand Chevalier-Chantepie propose une réflexion profonde sur la place du père, sa légitimité, son rôle éducatif, son autorité, mais aussi sa mission de transmission. Son message est clair : un père n’a pas besoin d’être parfait pour être pleinement à sa place. En revanche, il a besoin d’être présent, impliqué et conscient de sa responsabilité.
Au programme :
Pourquoi la figure du père est-elle devenue un sujet central ?
La question peut sembler provocatrice, mais elle traduit une vraie inquiétude : où sont les pères ? Dans de nombreuses familles, mais aussi dans l’ensemble de la société, la figure paternelle paraît fragilisée, floue, parfois absente.
Pour Bertrand Chevalier-Chantepie, ce manque de repères n’est pas sans conséquences. Le père joue un rôle irremplaçable dans la construction intérieure de l’enfant. Il n’est pas seulement un soutien logistique ou affectif : il est aussi celui qui aide l’enfant à grandir, à se différencier et à devenir libre.
Le père, une passerelle vers la vie adulte
Selon l’intervenant, là où la mère donne la vie biologique et le premier socle affectif, le père a pour mission de favoriser la vie psychique et l’entrée progressive dans l’âge adulte.
Autrement dit, le père aide l’enfant à ne pas rester enfermé dans la dépendance. Il l’accompagne pour qu’il devienne peu à peu une personne responsable, autonome et capable d’assumer ses choix.
Cette mission concerne aussi bien les filles que les garçons. L’enjeu n’est pas de “fabriquer” des hommes ou des femmes, mais d’aider chaque enfant à devenir un adulte solide.
Le rôle du père dans la séparation et l’individuation de l’enfant
L’un des points clés développés dans cette conférence concerne la séparation. L’enfant naît dans une relation très fusionnelle avec sa mère. Cette proximité est naturelle et nécessaire. Mais pour grandir, l’enfant doit progressivement sortir de cette fusion.
Le rôle du père est justement d’aider à cette séparation intérieure. Il ne s’agit pas de couper le lien affectif avec la mère, mais de permettre à l’enfant de devenir lui-même, distinct de ses parents.
C’est une étape essentielle pour accéder à la liberté. Un enfant qui ne parvient pas à se différencier aura plus de mal à poser ses propres choix, à prendre sa place et à construire sa vie d’adulte.
Le père aide l’enfant à répondre à une question essentielle : “Qui suis-je ?”
À un moment ou à un autre, tout enfant est confronté à cette question fondamentale : qui suis-je ?
Si cette question reste sans réponse claire, le doute peut s’installer durablement. L’enfant risque alors de se définir à partir de ses blessures, de ses peurs, de ses fragilités ou du regard extérieur.
C’est ici que la parole du père devient décisive. Pour Bertrand Chevalier-Chantepie, le père a une mission essentielle : reconnaître les qualités de son enfant et les lui nommer.
Là où la mère apporte souvent un amour inconditionnel, le père contribue davantage à bâtir la confiance en soi. Il révèle à l’enfant ce qu’il porte de beau, de fort, de singulier.
La reconnaissance : une mission fondamentale du père
L’un des messages les plus forts de cette intervention est celui-ci : un enfant a besoin d’entendre de la bouche de son père ce qu’il a de précieux.
Il ne s’agit pas de flatter artificiellement, mais de poser un regard juste sur lui. Le père peut dire à son enfant :
- qu’il est persévérant,
- qu’il est généreux,
- qu’il est courageux,
- qu’il a du talent,
- qu’il est capable.
Cette reconnaissance nourrit profondément la confiance en soi. Elle permet à l’enfant de se construire sur ses forces plutôt que sur ses manques.
À l’inverse, répéter sans cesse ses défauts ou ses maladresses risque de l’enfermer dans une image appauvrie de lui-même. La parole paternelle a du poids. Elle peut encourager, structurer et élever.
Être père, c’est d’abord être présent
Pour reconnaître son enfant, encore faut-il le connaître. Et pour le connaître, il faut être là.
Bertrand Chevalier-Chantepie insiste sur une idée simple mais déterminante : la paternité commence par la présence. Pas seulement une présence physique, mais aussi une présence affective, attentive, engagée.
Être père, c’est :
- partager du temps avec ses enfants,
- jouer avec eux,
- les observer,
- parler avec eux,
- s’intéresser à ce qu’ils vivent,
- participer concrètement à la vie familiale.
Cette présence constitue une forme de protection. L’enfant a besoin de sentir que son père est là, qu’il tient sa place et qu’il s’implique réellement dans la relation.
Le père protège aussi en prenant soin du cadre familial
La protection ne se limite pas à la sécurité physique. Elle passe aussi par la stabilité du foyer, la qualité du couple parental et le sens des responsabilités.
Dans cette perspective, le père protège ses enfants en prenant soin du cadre familial. Cela implique notamment :
- de soutenir la relation conjugale,
- d’assumer ses responsabilités matérielles,
- de contribuer à un climat sécurisant,
- de veiller à l’équilibre du foyer.
Le couple devient alors le premier espace de sécurité pour l’enfant.
Éduquer, ce n’est pas seulement instruire
Le père a aussi une mission éducative. Mais éduquer ne signifie pas seulement transmettre des connaissances ou faire réciter des règles.
Éduquer, c’est aider l’enfant à entrer dans le réel. C’est lui apprendre :
- la vérité,
- le sens des conséquences,
- le respect du cadre,
- la responsabilité,
- la confrontation au réel.
Dans un monde où les écrans, les distractions et les discours idéologiques occupent beaucoup de place, cette mission éducative devient encore plus importante.
Le meilleur levier éducatif du père : l’exemplarité
L’auteur le rappelle avec force : un père est un modèle. Qu’il le veuille ou non, son enfant le regarde.
Un fils cherche spontanément à ressembler à son père. Une fille observe aussi sa cohérence, sa manière d’aimer, de parler, d’agir et de tenir sa place. Le père ne peut donc pas se dérober à cette responsabilité.
Cela ne signifie pas qu’il doit être parfait. Au contraire, un père crédible est aussi un père capable de reconnaître ses erreurs et de demander pardon. La vraie exemplarité repose sur la cohérence, l’humilité et l’authenticité.
Autorité du père : pourquoi poser un cadre est indispensable
L’un des sujets les plus sensibles aujourd’hui concerne l’autorité. Beaucoup de parents hésitent à poser des limites, de peur d’être trop durs ou de casser la relation.
Pourtant, Bertrand Chevalier-Chantepie défend une idée claire : l’autorité est bonne pour l’enfant, à condition d’être ferme, paisible et non violente.
Le père n’est pas seulement un copain. Il est aussi celui qui aide l’enfant à accepter que tout n’est pas permis. Il pose un cadre, annonce les règles, précise les conséquences et s’y tient.
Ce cadre sécurise l’enfant. Il lui apprend la frustration, la maîtrise de soi et le sens de la réalité.
Responsabiliser son enfant pour le faire grandir
Devenir adulte, c’est apprendre à assumer les conséquences de ses actes. Cette capacité ne s’improvise pas à 18 ans : elle s’éduque dès l’enfance.
Responsabiliser un enfant, c’est lui faire comprendre progressivement que ses choix ont un impact. Ranger sa chambre, tenir un engagement, réparer une bêtise, respecter une consigne : tout cela participe à sa construction.
Le père joue ici un rôle structurant. Il aide l’enfant à passer d’une logique d’impulsion à une logique de responsabilité.
Encourager les talents sans projeter ses propres rêves
Autre mission importante du père : encourager les dons de son enfant.
Cela suppose de le regarder tel qu’il est, et non tel qu’on voudrait qu’il soit. Un enfant n’est pas la copie de ses parents. Il a son propre tempérament, ses propres goûts, ses propres talents.
Le rôle du père n’est donc pas de projeter sur lui ses frustrations ou ses ambitions inachevées, mais de discerner ce qui l’habite vraiment pour l’aider à le développer.
Dessiner, jouer de la musique, faire du sport, aimer les sciences, créer, bricoler, réfléchir, servir : chaque talent mérite d’être reconnu, encouragé et accompagné.
L’alliance : un père qui reste présent même dans l’échec
Le père ne soutient pas seulement son enfant quand tout va bien. Il est aussi appelé à rester là dans les moments de chute, d’échec ou de crise.
Cette fidélité crée un sentiment de sécurité intérieure très fort. L’enfant comprend qu’il peut oser, essayer, tomber, recommencer… sans perdre le lien avec son père.
Cette alliance n’encourage pas l’irresponsabilité. Elle donne au contraire la sécurité nécessaire pour apprendre, mûrir et avancer.
La transmission : l’héritage le plus précieux du père
Enfin, Bertrand Chevalier-Chantepie insiste sur la transmission. Et ici, l’essentiel n’est pas matériel.
Le plus grand héritage qu’un père transmet à son enfant est souvent :
- moral,
- affectif,
- relationnel,
- spirituel.
Transmettre, c’est choisir ce que l’on veut faire passer de bon. C’est aussi décider ce que l’on refuse de reproduire. Et parfois, c’est offrir à ses enfants ce que l’on n’a soi-même jamais reçu.
Être père, c’est donc aussi travailler sur soi, grandir, se corriger, se maîtriser et chercher à alléger le poids des héritages négatifs pour transmettre quelque chose de plus juste.
Comment devenir un papa engagé et confiant ?
À travers toute cette réflexion, une conviction se dégage : un père n’a pas besoin d’être parfait pour être bon. Il a besoin d’oser sa place.
Un papa engagé et confiant est un père qui :
- se sait légitime,
- s’implique dans la relation,
- reconnaît les qualités de ses enfants,
- pose un cadre clair,
- encourage sans écraser,
- soutient sans se dérober,
- transmet avec conscience.
Autrement dit, la paternité ne se réduit pas à une fonction. C’est une présence, une mission et une responsabilité.
Redonner toute sa place au père dans la famille
Avec « Y a-t-il un père dans l’avion ? », Bertrand Chevalier-Chantepie lance un appel fort : il est temps de réengager les pères.
Dans une époque marquée par l’incertitude éducative, les fragilités relationnelles et le manque de repères, le père a une place essentielle à reprendre. Non pas dans une logique de domination, mais dans une posture de présence juste, de fermeté bienveillante et de soutien durable.
Un père présent, légitime, encourageant et structurant peut profondément transformer la vie de ses enfants. Et au-delà de la famille, cette présence peut aussi contribuer à construire une société plus stable, plus apaisée et plus humaine.
